Irak Savaşı, artık Amerika'nın II. Dünya Savaşı'ndan beri yaşadığı en pahalı savaş haline gelmiştir. Savaş öncesi tahminleri yaklaşık 50 milyar dolarlık bir maliyet öngörüyordu, ama Amerika şimdiye kadar yaklaşık bir trilyon dolar harcamış durumdadır ve hâlâ ödenmesi gereken yüz milyarlarca dolarlık fatura bulunmaktadır – bunların arasında, binlerce yaralı gazinin bakımı için yapılan harcamalar, onlara maluliyet yardımı ve sağlık bakımı sağlanması yer almaktadır. Artan hükümet harcamalarını karşılamak üzere vergilerin artırıldığı daha önceki savaşların aksine, Amerika mevcut savaşa girerken, vergiler azaltılmıştı. Bunun sonucunda, savaşın maliyeti borç alınarak sağlanmış, zaten çok fazla olan ulusal borcumuzun miktarı daha da artırılmıştır.
Bu ciddi çalışmada, Nobel Ödülü sahibi Joseph E. Stiglitz ile, Harvard University's Kennedy School of Government'dan Linda J. Bilmes, Amerikalı vergi mükelleflerinden gizlenen ve Irak'ta bulunmamızla ilgili tartışmaların dışında bırakılan çok çeşitli masrafları ortaya koymaktadır. Yazarlar, temkinli bir şekilde, savaşın toplam maliyetinin 3 trilyon dolardan fazla olacağını tahmin etmektedir.
Ardı ardına bölümlerde, Stiglitz ve Bilmes, Irak'ta bulunmamızın mali, ekonomik ve toplumsal sonuçlarını ve savaş sonrasında ilerleyebilmek için seçeneklerimizin ne olduğunu anlamamız için gerekli olan ürkütücü gerçekleri gözler önüne sermektedir. Belki de en önemlisi, bir reform hareketinin çekirdeğini oluşturmayı vaat eden bir dizi tavsiye sunmaktadır. Detayları ne kadar rahatsız ediciyse, dili de o kadar basit olan 3 Trilyon Dolarlık Savaş, Irak ve savaş hakkında konuşma şeklimizi sonsuza dek değiştirecektir.
